Nonspecificity and theory of mind: New evidence from a nonverbal false-sign task and children with autism spectrum disorders

Traduction: G.M.

J Exp Child Psychol. 2014 Jun;122:1-20. doi: 10.1016/j.jecp.2013.11.017. Epub 2014 Feb 7.

Non-spécificité et théorie de l'esprit : De nouvelles preuves à partir d'une fausse tâche non verbale et avec des enfants avec des troubles du spectre autistique

Iao LS¹, Leekam SR².

Author information

Résumé

La compréhension de la fausse croyance a longtemps été considérée comme un aspect crucial de la « théorie de l'esprit » qui peut être expliqué par un mécanisme spécifique à un domaine .  
Nous argumentons contre cette affirmation à l'aide de nouvelles preuves d'une tâche de fausse représentation non verbale ( false-sign task) avec des enfants au développement typique et des enfants avec des troubles du spectre autistique (TSA) .  
Les expériences 1 et 2 ont montré que les enfants qui se développent sans autisme ( âge moyen = 62,67 mois ) étaient équivalents dans leur performance à travers des formes non verbales et verbales dans deux tâches de fausses croyances et de faux signes.  
Les résultats de ces deux tâches de fausses représentations diffèrent des résultats d'une tâche de représentation obsolète ( "false"-photograph task) .
L'expérience 3 a montré que les enfants avec TSA ont eu des difficultés avec les tâches de fausse représentation, et cela ne pouvait pas être expliquée par le fonctionnement exécutif ou des troubles du langage . 

Ces résultats soutiennent l' idée que les enfants avec TSA pourraient ne pas avoir un déficit spécifique de la théorie de l' esprit .

Abstract

Understanding of false belief has long been considered to be a crucial aspect of "theory of mind" that can be explained by a domain-specific mechanism. We argue against this claim using new evidence from a nonverbal false representation task (false-sign task) with typically developing children and children with autism spectrum disorders (ASD). Experiments 1 and 2 showed that typically developing children (mean age=62.67months) were equivalent in their performance across nonverbal and verbal forms of both the false-belief and false-sign tasks. Results for these two misrepresentation tasks differed from the results of an outdated representation task ("false"-photograph task). Experiment 3 showed that children with ASD had difficulties with the false representation tasks, and this could not be explained by executive functioning or language impairments. These findings support the view that children with ASD might not have a specific theory-of-mind deficit.
Copyright © 2013 Elsevier Inc. All rights reserved.

PMID: 24508666

Effects of risperidone on core symptoms of autistic disorder based on childhood autism rating scale: an open label study

Traduction: G.M.

Indian J Psychol Med. 2014 Jan;36(1):66-70. doi: 10.4103/0253-7176.127254.

Effets de la rispéridone sur les symptômes de base du trouble autistique basées sur le CARS : une étude ouverte

Ghaeli P¹, Nikvarz N², Alaghband-Rad J³, Alimadadi A⁴, Tehrani-Doost M³.

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Résumé

CONTEXTE 

Le but de la présente étude était d'évaluer l'effet de la rispéridone chez les patients avec des troubles autistiques en particulier en ce qui concerne ses trois principaux symptômes , y compris les " relations avec les autres ", les " compétences de communication " , et les " comportements stéréotypés " sur la base du CARS . 

MATÉRIEL ET MÉTHODES

Une étude ouverte de 8 semaines de rispéridone pour le traitement de troubles autistiques chez les enfants âgés de 4-17 ans a été conçue . Le titrage de la dose rispéridone était comme le suivant : 0,02 mg / kg / jour à la première semaine , 0,04 mg / kg / jour à la deuxième semaine , et 0,06 mg / kg / jour à partir de la troisième semaine et par la suite. Les mesures de résultats étaient obtenus par CARS , Aberrant Behavior Checklist ( ABC ) et l'échelle Clinical Global Impression - Amélioration ( CGI-I ).

RÉSULTATS

Quinze patients ont terminé cette étude . Après 8 semaines ,le score total au CARS a diminué de manière significative , ( p = 0,001 ) . 
A la fin de l'étude , les interactions sociales et verbales et lescompétences de communication des patients ont été significativement améliorées ( P <0,001 , P = 0,03 , respectivement ) . Cependant , des comportements stéréotypés n'ont montré aucun changement significatif dans cette étude .  
Une augmentation de l'appétit et une somnolence ont été les effets secondaires les plus souvent signalés . 

CONCLUSION

Cette étude suggère que la rispéridone peut être un traitement efficace pour la gestion des principaux symptômes de troubles autistiques .

 

Abstract

BACKGROUND:

The aim of the present study was to evaluate the effect of risperidone in patients afflicted by autistic disorder especially with regards to its three core symptoms, including "relating to others", "communication skills", and "stereotyped behaviors" based on Childhood Autism Rating Scale (CARS).

MATERIALS AND METHODS:

An 8-week open-label study of risperidone for treatment of autistic disorder in children 4-17 years old was designed. Risperidone dose titration was as follow: 0.02 mg/kg/day at the first week, 0.04 mg/kg/day at the second week, and 0.06 mg/kg/day at the third week and thereafter. The outcome measures were scores obtained by CARS, Aberrant Behavior Checklist (ABC), and Clinical Global Impression-Improvement (CGI-I) scale.

RESULTS:

Fifteen patients completed this study. After 8 weeks, CARS total score decreased significantly, (P=0.001). At the end of the study, social interactions and verbal communication skills of the patients were significantly improved (P<0.001, P=0.03, respectively). However, stereotypic behaviors did not show any significant change in this study. Increase in appetite and somnolence were the most reported side effects.

CONCLUSION:

This study suggests that risperidone may be an effective treatment for the management of core symptoms of autistic disorder.

PMID: 24701014

Interest towards human, animal and object in children with autism spectrum disorders: an ethological approach at home

Traduction :J.V.

European Child & Adolescent Psychiatry
Mars 2014


L'intérêt envers l'humain,l'animal et l'objet chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique: une approche éthologique à la maison

Marine Grandgeorge (1) (2) (3) - Yannig Bourreau (3) - Zarrin Alavi (4) - Eric Lemonnier (1) - Sylvie Tordjman (5) - Michel Deleau (6) - Martine Hausberger (3)

1. Laboratory of Neurosciences de Brest, EA 4685, University of Bretagne Occidentale, Brest, France
2. Child Psychiatry Service, Centre de Ressources Autisme, CHRU of Brest, Hôpital de Bohars, 29820, Bohars, France
3. Université de Rennes 1, Ethos, UMR 6552, Ethologie animale et humaine, Rennes, France
4. INSERM, CIC 0502, CHRU de Brest, Brest, France
5. Department of Child and Adolescent Psychiatry, CHU Guillaume Régnier, Rennes, France
6. Université Rennes 2, CRPCC, EA 1285, Centre de recherches en psychologie, cognition et communication, Rennes, France

 

Les troubles du spectre autistique ( TSA ) sont caractérisés par des déficits d'attention dans la communication et les interactions sociales et un manque d'intérêt pour les gens. Les données sont principalement basées sur des situations cliniques. Cependant, des études récentes ont montré une situation plus contrastée où les enfants avec TSA (enfants TSA) ont affiché un intérêt envers les humains, à la fois dans des situations expérimentales et naturelles.

 

Le but de cette étude était d'évaluer l'intérêt des enfants TSA dans un cadre naturel standardisé, i.e. leur maison. Ici, nous avons émis l'hypothèse que les enfants TSA présenteraient plus d'intérêt envers des stimuli animés - humains et animaux - au domicile de l'enfant que ce qui a déjà été observé dans le cadre expérimental en laboratoire. Nous avons utilisé une approche éthologique impliquant des observations, une alternative méthodologique des techniques statiques de laboratoire, pour étudier le comportement de 90 enfants âgés de 6 à 12 ans avec TSA et au développement typique (TD).

 

Nos résultats concordent avec ceux de la littérature qui révèlent que les enfants TSA ont montré un intérêt envers les stimuli animés comme l'ont fait les enfants avec TD. Fait intéressant, alors que les enfants TSA ont montré un intérêt plus important envers les humains, par exemple leurs parents, que les enfants TD ne l'ont fait , ils ont montré moins d'intérêt pour les animaux par rapport aux enfants TD. Nos résultats suggèrent que les animaux ne sont pas intrinsèquement faciles à décoder pour les enfants TSA, en contraste avec les expériences précédentes où un animal a été considéré comme un partenaire plus attrayant, plus facile à comprendre. Enfin, les enfants TSA ont changé plus souvent leur point focal d'attention que les enfants TD. Ces différences peuvent s'expliquer par les capacités d'attention plus faibles des TSA ou par le contexte de l'étude.

 

Pour conclure, des études exploratoires plus grandes, effectuées dans les milieux naturels et ne se focalisant pas uniquement sur les interactions humaines sont essentielles pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents impliqués dans les interactions sociales dans les TSA.

Implicit and explicit Theory of Mind reasoning in autism spectrum disorders: The impact of experience

Traduction: G.M.

Autism. 2014 Mar 13. 

Raisonnement de la théorie de l'esprit implicite et explicite dans les troubles du spectre autistique : L'impact de l'expérience

Schuwerk T1, Vuori M, Sodian B.

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Résumé

Cette étude visait à étudier la relation entre les formes explicites et implicites des raisonnements de la théorie de l'esprit et à tester l'influence de l'expérience sur le raisonnement de la théorie implicite de l'esprit chez les personnes avec des troubles du spectre autistique et chez les adultes neurotypiques .

 

Les résultats de deux tâches standard de théorie de l'esprit explicite sont mixtes: Les personnes avec des troubles du spectre autistique ne diffèrent des adultes neurotypiques dans leur performance dans le test des histoires étranges, mais des scores significativement plus faibles dans le test de lecture de la théorie de l'esprit dans les yeux. En outre , dans une tâche de fausse croyance implicite, les personnes avec des troubles du spectre autistique diffèrent des adultes neurotypiques dans la recherche anticipée de fausses croyances congruentes. 

Cependant, cette différence de groupe a disparu en (1) fournissant aux participants les résultats d'une action fondée sur la fausse croyance et (2) en répétant ce test. 

Bien que la tendance à faire une fixation de l'emplacement de la fausse croyance congruente a considérablement augmenté, entre la première et la seconde passation de test chez les personnes avec des troubles du spectre autistique , elle diffère dans aucun essai avec le hasard . 

Ces résultats soutiennent l'idée d'un déficit d'une théorie implicite de l'esprit dans les troubles du spectre autistique , mais donnent lieu à l'idée que les comportements de recherche anticipés dans les troubles du spectre autistique peuvent être affectés par l'expérience. 

En outre , la tendance des résultats de de mesure de la théorie implicite et explicite soutient la théorie du système de deux systèmes de raisonnement de théorie de l'esprit indépendants .

Abstract

This study aimed to investigate the relationship between explicit and implicit forms of Theory of Mind reasoning and to test the influence of experience on implicit Theory of Mind reasoning in individuals with autism spectrum disorders and in neurotypical adults. Results from two standard explicit Theory of Mind tasks are mixed: Individuals with autism spectrum disorders did not differ from neurotypical adults in their performance in the Strange Stories Test, but scored significantly lower on the Reading the Mind in the Eyes Test. Furthermore, in an implicit false-belief task, individuals withautism spectrum disorders differed from neurotypical adults in false belief-congruent anticipatory looking. However, this group difference disappeared by (1) providing participants with the outcome of a false belief-based action and (2) subsequently repeating this test trial. Although the tendency to fixate the false belief-congruent location significantly increased from the first to the second test trial in individuals with autism spectrum disorders, it differed in neither test trial from chance. These findings support the notion of an implicit Theory of Mind deficit in autism spectrum disorders, but give rise to the idea that anticipatory looking behaviors in autism spectrum disorders may be affected by experience. Additionally, the pattern of results from implicit and explicit Theory of Mind measures supports the theory of two independent Theory of Mind reasoning systems.

KEYWORDS:

Theory of Mind, anticipatory looking, autism spectrum disorders

PMID: 

24627427

Prenatal Maternal Stress Associated with ADHD and Autistic Traits in early Childhood

Traduction: G.M.

Accès au texte intégral en anglais

Front Psychol. 2011 Jan 19;1:223. doi: 10.3389/fpsyg.2010.00223. eCollection 2010.

Le stress maternel prénatal associé au TDAH et aux traits autistiques dans la petite enfance

Ronald A, Pennell CE, Whitehouse AJ.

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Résumé

La recherche suggère que les enfants de mères qui éprouvent des niveaux élevés de stress pendant la grossesse sont plus susceptibles d' avoir des problèmes dans le développement neurocomportemental.  
Il existe des preuves préliminaires que le stress maternel prénatal ( SMP ) est un facteur de risque à la fois pour l'autisme et de trouble du déficit d'attention avec hyperactivité (TDAH ) , cependant la plupart des études ne tiennent pas compte des facteurs de confusion et aucune étude n'a étudié le SMP comme un facteur de risque de comportements caractéristiques de ces troubles dans la petite enfance.
Une cohorte de la population de 2900 femmes enceintes ont été recrutés avant leur 18e semaine de grossesse et a subi une enquête prospective . L'expérience maternelle des événements stressants de la vie a été évaluée au cours de la grossesse . 
Lorsque la progéniture a atteints l'âge de 2 ans, les mères ont rempli la liste de contrôle du comportement des enfants . Une analyse de régression multiple a montré que des événements stressants pendant la grossesse prédissent de façon significative les comportements du TDAH chez les descendants , après contrôle des traits autistiques et d'autres facteurs de confusion , chez les hommes ( p = 0,03) et les femmes ( p = 0,01 ) .  
De même , des événements stressants pendant la grossesse prédissent significativement des traits autistiques chez la progéniture après contrôle des comportements du TDAH et les variables de confusion , chez les garçons seulement ( p = 0,04) . 
Histogramme montrant la sous échelle de distributions des scores des traits autistiques et du TDAH pour les 1746 enfants de 2 ans.

En conclusion , cette étude suggère que le SMP , sous la forme d'événements stressants de la vie typiques tels que le divorce ou un déménagement résidentiel , montrent une faible mais significative association avec à la fois les traits autistiques et les comportements du TDAH de manière indépendante, dans la descendance à l'âge de 2 ans, après prise en compte de variables prénatales multiples, obstétriques , postnatales et sociodémographiques . 

Cette constatation appuie la recherche future en utilisant des modèles  d'interaction gènes - environnement épigénétique , cross- promotion , et des modèles  pour identifier les processus causaux sous-jacents de cette association.

 

Abstract

Research suggests that offspring of mothers who experience high levels of stress during pregnancy are more likely to have problems in neurobehavioral development. There is preliminary evidence that prenatal maternal stress (PNMS) is a risk factor for both autism and attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), however most studies do not control for confounding factors and no study has investigated PNMS as a risk factor for behaviors characteristic of these disorders in early childhood. A population cohort of 2900 pregnant women were recruited before their 18th week of pregnancy and investigated prospectively. Maternal experience of stressful life events was assessed during pregnancy. When offspring were age 2 years, mothers completed the child behavior checklist. Multiple regression showed that maternal stressful events during pregnancy significantly predicted ADHD behaviors in offspring, after controlling for autistic traits and other confounding variables, in both males (p = 0.03) and females (p = 0.01). Similarly, stressful events during pregnancy significantly predicted autistic traits in the offspring after controlling for ADHD behaviors and confounding variables, in males only (p = 0.04). In conclusion, this study suggests that PNMS, in the form of typical stressful life events such as divorce or a residential move, show a small but significant association with both autistic traits and ADHD behaviors independently, in offspring at age 2 years, after controlling for multiple antenatal, obstetric, postnatal, and sociodemographic covariates. This finding supports future research using epigenetic, cross-fostering, and gene-environment interaction designs to identify the causal processes underlying this association.

PMID: 21833278

MeCP2 is required for activity-dependent refinement of olfactory circuits

Traduction: G.M.

Mol Cell Neurosci. 2014 Jan 25. pii: S1044-7431(14)00006-2. doi: 10.1016/j.mcn.2014.01.005.

MeCP2 est nécessaire pour l'amélioration de l'activité dépendant des circuits olfactifs

Degano AL¹, Park MJ², Penati J², Li Q², Ronnett GV³.

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Résumé

Methyl CpG protein 2 de liaison ( MeCP2 )  est une protéine chromosomique structurale impliquée dans la régulation de l'expression génique . Des modifications dans les niveaux de MeCP2 ont été liées à des troubles du développement neurologique .  
Des études sur la carence MeCP2 chez des modèles de souris  ont démontré que cette protéine est importante pour la maturation neuronale , la complexité des neurites (Note de traduction: prolongement du corps cellulaire d'un neurone, axone ou dendrite) , la synaptogenèse et la plasticité synaptique . 
Cependant , les mécanismes par lesquels la dysfonction MeCP2 conduit à des défauts du développement neurologique, et le rôle de l'activité , restent floues , comme la plupart des études portent sur le système nerveux adulte , ce qui peut obscurcir les principales conséquences de la mutation de MeCP2.
Nous émettons l'hypothèse que MeCP2 joue un rôle pendant la formation et la maturation de l'activité de pilotage des circuits neuronaux à des stades postnatals . Pour tester cette hypothèse , nous utilisons le système olfactif comme un modèle de développement neurologique . Ce système subit la neurogenèse postnatale ; les axones des neurones olfactifs forment des projections très stéréotypées vers des neurones d'ordre supérieur , ce qui facilite la détection d'éventuels défauts dans la mise en place de la connectivité. Les paradigmes de stimulation olfactive in vivo ont été utilisées pour produire l'activité synaptique physiologique chez la souris du gène ciblé dans laquelle les circuits olfactifs spécifiques sont visualisés .  
Nos résultats révèlent un raffinage postnatal défectueux des  circuits olfactifs chez les souris Mecp2 knock out ( KO ) après stimulation sensorielle ( odorant ) . Cet échec dans le l'amélioration a été associé à des déficits dans les réponses normales à des agents odorants , y compris la production de facteur neurotropique dérivé du cerveau, BDNF (protéine de la famille des neurotrophines, facteurs de croissance proches du Nerve Growth Factor ,NGF), ainsi que des changements dans les molécules d'adhésion connues pour réguler la convergence axonale.  
Le raffinage défectueux observé chez des souris Mecp2 KO a été empêché par un traitement quotidien avec ampakine au début après la première semaine après la naissance. 
Ces observations indiquent que l'augmentation de l'activité synaptique au stade postnatal précoce pourrait contourner l'effet néfaste de la carence MeCP2 sur la maturation des circuits . 
Les présents résultats fournissent des preuves in vivo en temps réel sur le rôle de MeCP2 dans la maturation dépendant de l'activité du circuit olfactif , avec des implications pour la compréhension du mécanisme de mutations de MeCP2 dans le développement de la connectivité neuronale .

Abstract

Methyl CpG binding protein 2 (MeCP2) is a structural chromosomal protein involved in the regulation of gene expression. Alterations in the levels of MeCP2 have been related to neurodevelopmental disorders. Studies in mouse models of MeCP2 deficiency have demonstrated that this protein is important for neuronal maturation, neurite complexity, synaptogenesis, and synaptic plasticity. However, the mechanisms by which MeCP2 dysfunction leads to neurodevelopmental defects, and the role of activity, remain unclear, as most studies examine the adult nervous system, which may obfuscate the primary consequences of MeCP2 mutation. We hypothesize that MeCP2 plays a role during the formation and activity-driven maturation of neural circuits at early postnatal stages. To test this hypothesis, we use the olfactory system as a neurodevelopmental model. This system undergoes postnatal neurogenesis; axons from olfactory neurons form highly stereotyped projections to higher-order neurons, facilitating the detection of possible defects in the establishment of connectivity. In vivo olfactory stimulation paradigms were used to produce physiological synaptic activity in gene-targeted mice in which specific olfactory circuits are visualized. Our results reveal defective postnatal refinement of olfactory circuits in Mecp2 knock out (KO) mice after sensory (odorant) stimulation. This failure in refinement was associated with deficits in the normal responses to odorants, including brain-derived neurotrophic factor (BDNF) production, as well as changes in adhesion molecules known to regulate axonal convergence. The defective refinement observed in Mecp2 KO mice was prevented by daily treatment with ampakine beginning after the first postnatal week. These observations indicate that increasing synaptic activity at early postnatal stage might circumvent the detrimental effect of MeCP2 deficiency on circuitry maturation. The present results provide in vivo evidence in real time for the role of MeCP2 in activity-dependent maturation of olfactory circuitry, with implications for understanding the mechanism of MeCP2 mutations in the development of neural connectivity.
Copyright © 2014. Published by Elsevier Inc.

PMID: 24472844

Improving emotional face perception in autism with diuretic bumetanide: A proof-of-concept behavioral and functional brain imaging pilot study

Traduction: J.V.

Améliorer la perception des émotions du visage dans l'autisme avec le  diurétique bumétanide: Une étude pilote d'imagerie cérébrale fonctionnelle et comportementale faisant la preuve du concept

1.     Nouchine Hadjikhani1,2

2.     Nicole R Zürcher1

3.     Ophelie Rogier3

4.     Torsten Ruest3

5.     Loyse Hippolyte3

6.     Yehezkel Ben-Ari4

7.     Eric Lemonnier5

1.     ¹MGH/HST Athinoula A. Martinos Center for Biomedical Imaging, USA; EPFL, Switzerland

2.     ²Gillberg Neuropsychiatric Center, Gothenburg, Sweden

3.     ³EPFL, Switzerland

4.     ⁴INMED, France

5.     ⁵Université de Brest, France

1.     Nouchine Hadjikhani, MGH/HST Athinoula A. Martinos Center for Biomedical Imaging, 149, 13th Street, Charlestown, MA 02129, USA. Email:nouchine@nmr.mgh.harvard.edu

 

Des observations cliniques ont montré que les benzodiazépines agissant sur les GABA exercent des effets excitateurs paradoxaux dans l'autisme, ce qui suggère un niveau intracellulaire de chlore élevé (Cl-) _i et une action excitatrice du GABA. Dans une étude randomisée en double aveugle précédente, nous avons montré que le diurétique bumétanide importateur antagoniste du chlore NKCC1- ce qui le fait diminuer(Cl-) _i et renforce l'inhibition GABAergique - réduit la sévérité des symptômes de l'autisme. Ici, nous rapportons les résultats d'une étude pilote essai ouverte dans laquelle nous avons utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle et les tests neuropsychologiques afin de déterminer les effets du traitement de bumétanide pendant 10 mois chez des adolescents et des jeunes adultes avec autisme. Nous montrons que le traitement avec bumétanide améliore la reconnaissance des émotions et améliore l'activation des régions du cerveau impliquées dans la perception sociale et émotionnelle au cours de la perception des émotions du visage. L'amélioration du traitement des émotions par le bumétanide renforce l'utilité du bumétanide comme un traitement prometteur pour améliorer les interactions sociales dans l'autisme.

 

 

Abstract

Clinical observations have shown that GABA-acting benzodiazepines exert paradoxical excitatory effects in autism, suggesting elevated intracellular chloride (Cl–)_i and excitatory action of GABA. In a previous double-blind randomized study, we have shown that the diuretic NKCC1 chloride importer antagonist bumetanide, that decreases (Cl–)_i and reinforces GABAergic inhibition, reduces the severity of autism symptoms. Here, we report results from an open-label trial pilot study in which we used functional magnetic resonance imaging and neuropsychological testing to determine the effects of 10 months bumetanide treatment in adolescents and young adults with autism. We show that bumetanide treatment improves emotion recognition and enhances the activation of brain regions involved in social and emotional perception during the perception of emotional faces. The improvement of emotion processing by bumetanide reinforces the usefulness of bumetanide as a promising treatment to improve social interactions in autism.

Publié en ligne le 16/12/2013

Revue « Autism »